Indigo 的数字镜像

最近发现 Twitter 火得不行了，是不是一款境外服务被墙之后都会这样，不少人打听 Twitter 是什么，怎么用，有用么，可以用它赚钱么之类之类的，打住了，Twitter 不是淘宝，你不能直接通过它赚钱，它也不会给你钱，为了便与向大家解释什么是 Twitter，特地发一篇比较浅薄的文章来解析一下什么是 Twitter（Blog 圈里面大牛的文章已经非常多了），文章里面提供了一些很有用的链接和数据，大家有兴趣可以顺着链接深入了解。

Twitter 的创始人 Evan Williams 说他的创意其实来源于 MSN Messenger 和 Yahoo Messenger 的个人签名，所有用过 IM 软件的人都应该有改过签名的经历，将每一条签名到保存下来，提供一个 Web 链接，再广播给朋友，也可以公开给所有人看，这样就成了最初的 Twitter。

在众多的“微博（Micro-Blogging － 相对于正式和繁琐的“博客”）”服务中，Twitter 是最为流行也是用户最多的一款，现在基本就是“微博”的代名词。Twitter 将每一条消息的长度限制在 140 个字符，这样就可以通过任何设备和网络传播，而不会丢失内容，例如手机短信和即时通讯程序。消息长度的缩短让内容的发布产生了质的变化，大家更新的频率提高，可以支持发布 Twitter 消息的设备变多，相对与博客，微博的发布和回复都变得非常容易，因此用户的使用积极度会比博客高很多。

如何开始使用 Twitter

• 如果你需要在 Twitter 里面“订阅（follow）”别人或者希望发布消息，你必须先注册一个 Twitter 的帐户
• 和博客服务类似，每个注册的 Twitter 用户都拥有一个唯一的 Twitter 档案地址，例如：http://twitter.com/indigo11
• 在注册成为 Twitter 的用户之后，你可以通过 MSN、GMail 或者 Yahoo 的邮件地址本搜索和邀请好友，和大多数的 SNS 社区添加好友的方法类似
• 如果你希望 follow 某人，需要去他的 Twitter 档案页面，只有这里才能够完成“订阅”的操作（API 接口除外），为什么 RSS 订阅没有成为主流应用而 Twitter 的 follow 方式确成为了主流，大多数用户需要的是简单的可以一键完成的集成服务，而不是各种工具的搭配服务
• 每一条 Twitter 消息都有一个固定的 URL 地址（例如：http://twitter.com/indigo11/status/2246964026）和博文地址一样，这是持久传播和用户交流的入口
• Twitter 无法针对一条消息回复，只能通过“@”符号回复一个指定的用户，或者通过“RT”符号转发一条消息，这些操作可以在 Twitter 的网站上完成，也能够在各种第三方网站、软件或者是移动设备上面完成，用字符代表操作的最大好处就是输入设备的最大兼容，就连只能输入字符的手机短信都可以完成 Twitter 的消息发送动作
• 在 Twitter 的网站上可以查看好友的消息更新，发消息，查看公共消息，所以的操作都能够在网站上完成，所以官方网站是用最主要的使用途径，当然还有一打第三方应用帮你搞定 Twitter 的所有功能
• Twitter 官方支持手机号码绑定，你可以通过一个特定的服务号码用短信的方式来发送和接收消息，但现在免费服务仅限美国、加拿大和英国

这里有一篇非常详细的《Twitter 新手使用教程》入门必备，再附送“关于 Twitter 的 22 条温馨提醒”，可以作为餐后甜点！

基于订阅模式的好友关系

我们可以把微博服务看做是一种“即时消息”广播服务，Twitter 的用户关系开创了这种先进的消息传播方式，它把“即时消息”系统的双向好友关系改成了单向的订阅关系，如果我 follow（订阅）你，我就可以在第一时间接收到你的公开（Public）消息更新，对于发布的私有（Private）消息，只有在你也 follow（订阅）我的情况下才能够接收到，也就是我们双方相互订阅成为好友才行。

在 Twitter 里面，默认发布的消息都是公开的，也就是说 Twitter 认为大家都是乐于分享的，这种简单的默认就改变了“即时消息”传播的游戏规则，我们可以把消息设置成私有的，只有相互订阅的好友才能接收到，你也能够直接给一个好友发送直接（Direct）消息，这个和“即时通讯”的离线消息非常类似，Twitter 会把“直接”消息直接投递到绑定的邮箱里面。

有了订阅模式的好友系统，Twitter 注定成为一个“社会化媒体”社区，这一点和 facebook 的好友关系型社区模式有着本质的区别。facebook 用实名的方式注册，好友关系更加接近自己的生活圈，成为好友的双方彼此了解；而 Twitter 的 follow 方式会让网络中的极少一部分“领袖”用户拥有大量的追随者（看看 Twitter 上的名人和他们的社交小圈子），即使双方并不认识，我之用默默的关注你就行，这完全满足媒体的一对多的广播形式，所以“领袖”用户关注的热点消息在 Twitter 的网络里面传播速度是最快的，Twitter 的出现改变了新闻的传播方式。

消息内容的实时搜索

Twitter 创造了一个很好的消息分享和传播网络，大家都乐于使用 Twitter 和自己的好友保持联系，也能让自己的仰慕者窥视到自己的动态，还是在第一时间，所以除了个人用户之外，各种机构、品牌、公司、媒体都在 Twitter 上创建了自己的帐户，期望粉丝们能够在第一时间知道他们的动向，维持自己的用户关系。

在 Twitter 官方的即时搜索出来之前，用户之间通过彼此的默契用标签的方式实现了关键话题的关联，通过一个“＃”的前缀来标注一个关键词，这个和 flickr 中的照片标签一样，通过这个可以检索到整个 Twitter 网络中所有打过相同标签的消息，例如现在最热们的 “#iranelection”，点击这个就可以看到最新的伊朗大选的实时动态。

现在 Twitter 有了自己的实时动态搜索引擎，完全即时的，你的消息一经发布就可以立即被检索到，这是一个能够让 Google 都感到后怕的搜索形式（Google vs. Twitter），因为有些时候消息传播的实效性就和股票价格的实效性一样重要。Twitter 的搜索引擎能够自动的分析网络中出现频率最高的关键词汇，这些词汇就是时下正流行的话题（Trending Topics），Twitter 通过自己的网站向用户提供了这些流行词汇，同时用户也能够创建自己的搜索条件，你关心什么在 Twitter 中搜索了把条件保存下来，以后只要其他用户发布了满足条件的消息你就能够立即接收到。

这样通过流行词汇和自己关注的话题检索，Twitter 很自然的创造了一个由用户自我活动而形成的话题社区，看上去有些像“百度贴吧”，但是更加即时和准确，而且它时刻都在变化着。Twitter 提供了一个消息高速流动的平台，而且充分的开发了 API，任何由特定目标的用户和组织都能够在里面挖掘出自己需要的东西。

丰富的第三方应用

Twitter 的网站并不是它的全部，可以说网站只是它的一小部分，让 Twitter 真正强大的是它开放的 API，这是一个非常正确的服务战略，我全部开发，你们可以自由访问我的所有数据，你可以通过这些 API 建立一个和 Twitter 一样的网站，但是数据和用户却在我这里，你拿不走它，我深入你的系统，你会对我产生无可抗拒的依赖，这就是开发策略。

除了官方网站、短信绑定服务和 IM 机器人服务之外（现在还多了实时检索），Twitter 在没有自己开发任何扩展的服务和应用，对于一个小的团队来说，也没有时间去开发辅助应用，就用 API 把这些事情交给第三方去做。

第三方服务为 Twitter 提供了内容格式丰富的分享方式，你可以在 Twitter 消息里面分享链接（通过 Short URL 服务，例如: bit.ly），分享照片、分享视频、分享自己的地理坐标，以及各种新奇的内容分享形式。

第三方应用还弥补了 Twitter 终端的不足，现在由多种跨平台的 Twitter 客户端，浏览器插件，手机客户端，你在任何地方，使用任何设备基本上都能够玩 Twitter，开放 API 让 Twitter 无所不在。想选择一款中意的 Twitter 程序，看看 twitstat 上最流行的21款 Twitter 客户端。

除了对 Twitter 自身功能的扩展之外，第三方还能够通过 API 来实现自己业务的消息推送和用户关注服务，让自己的业务与 Twitter 的消息管道集成起来，实现快速的消息传播。

最后提供一份详细的 Twitter 第三方应用汇总，有兴趣的话可以深度研究如何通过 Twitter 创造新的应用模式。

Twitter 的用户数据

由于 Twitter 系统数据全开放的好处，调查公司分析的数据也就特别靠谱。以下的一些数据来自 SINA 科技的一篇报道“加拿大媒体机构剖析 Twitter（组图）”。

作为世界上最为重要的社会化媒体分析公司之一，Sysomos 进行了一项深入而广泛的研究，全面了解 Twitter实现的增长以及人们如何使用这个微型博客，经过对1150万个 Twitter 帐户进行分析，Sysomos 发现以下10点：

1. 72.5% 的用户于2009年前5个月注册成为 Twitter 会员
2. 85.3% 的用户每天更新次数不到一次
3. 21% 的用户从未发过 Tweet
4. 93.6% 的用户追随者数量不到100人，92.4% 的用户所追随的其他用户数量不到100人
5. 5% 的用户贡献了 75% 的内容
6. 纽约 Twitter 用户数量最多，其次是洛杉矶、多伦多、旧金山以及波士顿。2009年前5个月，底特律成为Twitter 用户数量增长最快的城市
7. 有超过 50% 的信息更新由使用基于手机和网络的工具完成，而不是通过 Twitter.com，TweetDeck 是最受用户欢迎的非 Twitter.com 工具，市场份额为 19.7%
8. Twitter女性用户数量超过男性，所占比例分别为 53% 和 47%。
9. 在将自己定性为社会化媒体经营者的人中，65.5% 的人从未进行更新。
10. 在将自己定性为经营者的人中，15% 的人所追随的用户人数超过 2000。相比之下，所有 Twitter 用户中，只有0.29% 的人所追随的用户人数超过 2000。

从上面的数据可以看出，Twitter 已经具备了媒体型社区的一些特征，少数用户贡献多数内容，由于初次使用具有一定的观点和意识的门槛，第一次注册用户的流式率有点高，而且 Twitter 的使用是多样化的，官方 Web 站点只是选择之一，大家可以在丰富的第三方应用中去选择自己喜欢的使用方式（这也是新用户疑惑的地方，选择太多，太灵活）。